405 善導大師的淨土思想之五 - 以信方便 (31)

405 善導大師的淨土思想之五 - 以信方便 (31)

2013年7月8日

善導流淨土法門的特色之一，就是「信」！一般念佛人往往忽略「信」，或誤以為很簡單 – 信有阿彌陀佛，信有極樂世界云云，而諸師解釋「信」不太多，亦不具體，或以其他菩薩教去說「信」。

事實上，「信」比較抽象，不容易可以文字表達及詳述之。善導大師不單可以將淨土法門的「信」問題，講述得淋漓盡致，內容豐富，而且具體、易明、易做，沒有半點玄虛！

首先，以淨土宗的立場，這個「信」是契入第十八願而說的，念佛人以信方便，至心信樂，信心歡喜，稱念名號，本願念佛，求生淨土，從而出離三界生死 (分段生死)。相對於以願為本、從願門入手的第十九願 (發菩提心，至心發願，十大願王迥向) 和以行為本、從行門入手的第二十願 (聞名繫念，植諸德本，修五念門、修定 – 思惟或正受，乃至念佛三昧)，第十八願是以信為本、從信門入手，至為方便，全仗佛力故。因此，念佛是為了立信；立了信，所以念佛。就第十八願來說，兩者合為一體。

就淨土教而言，「信」更是非常重要，因為「信」是往生淨土的首要和必要條件！如淨土宗的開宗祖師龍樹菩薩在《十住毘婆沙論》之〈易行品〉稱，淨土宗是「以信方便易行，疾至阿惟越致者。」他亦衹講個「信」字，入此方便之門，疾速至八地以上的不退轉菩薩 - 阿惟越致，如彌陀第十一願言，證入無生忍，了斷變易生死。