419善導大師的淨土思想之五 - 以信方便 (45)

419善導大師的淨土思想之五 - 以信方便 (45)

2013年8月9日

淨土宗初祖的龍樹菩薩指出，新發意菩薩欲至「阿惟越致」地 (八地以上菩薩)有兩種辦法：一是勤行精進，是名「難行道」，如陸路步行則為苦。二是以信方便易行，是名「易行道」，如水道之乘船則為樂。前者強調自力成就，後者全仗他力往生，兩者明顯不同。

難行道是勤行精進，修戒定慧，斷惑證悟，有次第漸階而進，從十信位開始，乃至三賢位的十住、十行、十向，再到初地至十地的十聖位，整個修證過程，全靠「自力」。此是一般由因地至果地，由凡夫到佛果的法門，印光大師稱之為「通途法門」。

易行道則「以信方便」，即起信於他人 (佛)，全靠「他力」(佛力)，不假自力，乘仗佛的悲願力所行的方便，往生淨土。「信」者，即他人之言，別人說的話，信不信由你，所以「信」離不開「他」而立。

淨土法門的特色是「他力往生」，故必須起信，才能成就。若能自力成就，根本不存在「信」或「不信」的問題。阿彌陀佛以其所成果地，作為眾生的往生因，令眾生往生到淨佛報土，疾得「阿惟越致」地 (七地以上菩薩位)。就大乘佛教的精神而言，此法門相比於其他「自力成就」的「通途法門」，可說是「反其道而行之」，十分獨特，故此印光大師稱淨土法門，為「特別法門」，因有別於一般其他宗派的法門故。淨土法門的易、樂、疾，相對於通途法門的難、苦、遲。