1112中國佛教淨土宗的成立及發展（36）

1112中國佛教淨土宗的成立及發展（36）

2018.01.12

溫金玉教授曾談「淨土宗十五祖之新判」時，指出慧遠大師以豐隆德業，宣導念佛，流風餘韻，影響深遠，確為中國淨土宗的「先驅者」之一。他續言：

但需要指出的是慧遠大師的念佛，主要是依《般舟三昧經》，側重於禪觀念佛，也就是：於六時中與大眾在法堂中坐禪入定，來觀想佛的相好。這種以「觀想念佛」為主的「念佛三昧」(也可說是「念佛三昧」) ，並沒有突破印度禪法的範圍，而且只為少數「上根者」所接受。

日本學者高橋弘次指出：「慧遠的淨土教是以般舟三昧的定中見佛為目的，並不是易於所有人都修習的行法。」這種「觀想念佛」法門與日後以「稱名念佛」為特徵、以廣大普通百姓為基本群眾的淨土宗，大異其趣，所以，從思想淵源上，很難說後來的淨土祖師是繼承了慧遠。

因此，慧遠去世200多年間，在淨土一系中仍默默無聞，他的彌陀思想也沒有太大影響。 

唐迦才在《淨土論序》中說：「上古之先匠，遠法師、謝靈運等，雖以僉期西境，終是獨善一身；後之學者，無所承習。」

林元白先生在《中國淨土教史上玄中寺的地位》一文中也說：「這種念佛方法叫做「觀像念佛」與「觀念念佛」，不是至誠信仰的人是不易持久的。所以遠公以後，這一種念佛方法就有些人往風微了。」